一個下九流的人物來到兵備道衙門，被待若上賓，在這內衙花廳裏大吃大喝，這就令人有些匪夷所思了。

張茹沈默了片刻，隨即看了柳乘風一眼，慢悠悠地道：“柳千戶怎麽看？”

柳乘風道：“有疑點，不過也只是疑點而已，具體如何，還要查一下。”

張茹微微一笑，他之所以將這疑點說出來，倒不是他對柳乘風有什麽好感，只是因為他知道他能看出這疑點，柳乘風未必不能看出。更何況這事情既然涉及到了兵備道按察使，事情就嚴重了，就算以東廠之能也未必能查出什麽，就算查出來，也未必能掌握事態。

兵備道可是掌握著數個千戶所，上馬管軍，下馬官民的地方，在北通州可謂說一不二。

張茹眼中閃露出狐疑之後，隨即道：“柳千戶，你的意思也是說這個按察使有可疑之處？”

柳乘風淡淡一笑道：“我說過，只是可疑而已，不過一點兒油漬倒也看不出什麽，在這裏，我們不方便說話，還是先看看按察使大人請我們來所為何事的好。”

張茹點點頭，並沒有說什麽。

二人在沈默中等待片刻，黃震終於到了，他穿著一件尋常的圓領儒衫，大剌剌地進來，看到分別坐在左右兩邊的柳乘風和張茹一眼，隨即一笑，道：“讓兩位大人久候了，恕罪，恕罪。”

黃震毫不客氣地坐在主人的位置上，先是打量著柳乘風道：“陛下親自下旨褒獎，柳千戶，可喜可賀。”

柳乘風淡淡一笑道：“大人太客氣了，柳某人何德何能，不過是恰逢其會而已。”

黃震笑了笑，目光又落在張茹的身上，此時，張茹的臉色很不好看，畢竟柳乘風這功勞，說白了是搶他東廠的，東廠和錦衣衛在武清縣的沖突，黃震也略知一二，黃震此時冷笑一聲，不去理會張茹，繼續對柳乘風道：“這話是怎麽說的？柳千戶的事跡早已聞名天下，誰不知道在錦衣衛裏出了柳千戶這樣的賢才？眼下柳千戶調來了北通州，說起來老夫也不禁松了口氣。”黃震又是笑起來，熱絡地道：“有柳千戶在，北通州的亂黨就不足為患了。”

柳乘風又與他客氣了幾句，一副很謙虛的樣子。

而另一邊的張茹臉色已經大變了，誇錦衣衛，卻無視東廠，這豈不是擺明了告訴東廠，連這兵備道都知道，東廠的氣勢已經不比從前了？

廠衛之間的矛盾可謂由來已久，黃震這一番話，會讓張茹怎麽想？

柳乘風道：“大人喚我們前來，可有什麽見教？”

“見教？”黃震淡淡一笑，道：“談不上，這一次叫大家來，自然是因為亂黨的事，大家也知道，自從有了這亂黨，整個北通州已是人心惶惶，本官忝為按察使，也是夙夜難眠，只是不知道二位如今可有什麽眉目了嗎？”

柳乘風道：“大人見笑了，錦衣衛這邊校尉四出，卻一直沒有線索。”

張茹淡淡地道：“東廠這邊，也沒有什麽眉目。”

黃震立即做出一副失望的樣子，道：“原來是這樣，這就麻煩了，哎，非是本官多事，二位不知北通州的運河已經化開，漕糧已經自蘇杭啟程，日夜朝北通州並進，若是在這個節骨眼上出了事，本官如何向朝廷交代？這件事，還要仰仗柳千戶加緊著辦。”

柳乘風淡淡地道：“錦衣衛行事自然有自己的規矩，不過大人的心思，柳某人也能理解。”

張茹的臉色則是更加難看，卻是依然什麽也沒有說。

三人坐在一起，寒暄一番，張茹借口有事徑自離開，黃震看著張茹的背影，不由地發出冷笑，隨即又熱絡地與柳乘風攀談起來。

柳乘風也沒什麽興致，一副心神不屬的樣子，他突然感覺這個黃震確有可疑之處，只是讓柳乘風一時想不通的是，堂堂按察使怎麽可能與亂黨勾結？

原本依柳乘風的猜測，勾結亂黨的多半是太監，畢竟這什麽勞什子的明教，宣傳的是什麽彌勒，這玩意兒也唯有太監比較有興趣一些。可是讀書人不同，讀書人多少知道對鬼神敬而遠之的道理，怎麽可能會受這彌勒教的誘惑？

只是許多事本就是匪夷所思，再加上黃震也只是可疑而已。黃震是否當真與亂黨有關，連一丁點證據都沒有，甚至在本心上，柳乘風覺得黃震是清白的。

這倒不是說黃震是什麽好東西，只是以黃震的精明和這數十年的閱歷，不可能會昏了頭去做那種事。

從兵備道拜別出來，柳乘風騎著馬，心裏想著心事，回到千戶所之後，王韜低聲道：“東廠檔頭張茹來了，只是不肯拋頭露面，說要與大人敘幾句話。”

柳乘風點點頭，在後堂花廳裏與張茹相見，張茹顯得很興奮，道：“柳千戶，這次只怕有證據了。”

柳乘風卻沒有表現出過多的興趣，只是淡淡地道：“證據？什麽證據？”

柳乘風知道，這個張茹也不是什麽省油的燈，這時候跑來和自己說什麽證明，未必是什麽好事，所以也打不起多少熱情，語氣平淡。

張茹正色道：“柳千戶可知道，方才黃震突然叫我們去說話，那口吻之中是不是有挑撥廠衛的嫌疑？這個黃震不懷好意，絕不只是想探聽什麽消息這麽簡單。”

廠衛之間還需要別人去挑撥關系？這簡直就是笑話，可是話說回來，張茹所說的還真有那麽點兒影子，黃震既然把二人叫去，卻是處處說柳乘風的好話而冷落張茹，換了別人，只怕早就勃然大怒了。

黃震這麽做，若說沒有什麽圖謀，連柳乘風都不信。

柳乘風道：“這又如何？或許黃震只是無心之失也是未必。”

柳乘風就算心裏生出疑竇，卻是一副為黃震開脫的樣子，他知道，張茹還有後話要說。

張茹道：“這個黃震絕對是不懷好意，張某人雖然不知這黃震到底有什麽圖謀，可是表面上卻露出了嫉恨之色，做出一副生氣的樣子，及早告辭而出，可是回到東廠駐地，卻聽來了一個消息，這是一個番子探聽出來的，今個兒一早，黃震確實有人去拜訪他，這人是個和尚……”

聽到和尚兩個字，柳乘風的臉色驟然變了，道：“和尚？什麽樣的和尚。”

張茹道：“身材肥碩，汙頭垢面，臟兮兮的油膩膩的，可是卻堂而皇之的進了兵備道衙門，柳千戶，這個人只怕不簡單。”

柳乘風沈吟起來，和尚……他倒是記得一個，只是這個人已經生死未蔔，那一日被柳乘風引蛇出洞跳入了河中，至今沒有尋到他的屍體，現在在北通州又出現了一個和尚，而且記憶中的那個和尚的體貌竟與張茹所說的很相似。

柳乘風變得凝重起來，誰也不曾想到，一個小小的發現居然引出了這麽大的發現，如此說來，黃震確實極為可疑。

張茹盯著柳乘風，見柳乘風若有所思的樣子，道：“柳千戶，這麽多天來，廠衛都沒有眉目，以我看，黃震的可疑最大，黃震是兵備道按察使，你我沒有證據，當然動他不得，這才是最棘手的事，眼下北通州無論如何也不能亂，亂則生變，京畿震動，到時你我二人皆是罪人，張茹願與柳千戶攜手，一道盯緊黃震，以防生變。”

張茹的意思很明確，他之所以告訴柳乘風這些，並不是什麽好意，只是這件事不是東廠能查辦得下來，一旦事情辦砸了，北通州就要大亂，所以非得廠衛攜手不可，因此才將這件事告知柳乘風，希望二人摒棄前嫌，聯手行動。

有時候，實言相告確實是取信於人的最好辦法，張茹的態度也很誠懇，並不似作偽。

而柳乘風沈吟片刻，隨即坐下來，喝了一口茶，道：“張檔頭以為，亂黨的目的會是什麽？”

柳乘風這麽問，算是開誠布公了，這是向張茹暗示，他已經接受了張茹拋來的橄欖枝，既然要攜手，當然要商討對策。

許多事並不是一定要挑明來，只是一個暗示就足夠了。張茹不禁微微笑了起來，也是坐下，道：“以我之見，亂黨的目的定是漕糧，漕糧幹系重大，他們遲遲不動手，只怕也是等這漕糧運到北通州，再焚毀漕糧、堵塞運河，如此一來，勢必會引起天下動蕩。”

柳乘風微微一笑道：“英雄所見略同，柳某人也以為，他們勢必會對漕糧動手，只是要動手，就算是單憑一個兵備道按察使，也未必能成事，想必早已聯絡了許多人手，這些人才是真正防不勝防的。”

張茹沈吟片刻，道：“柳千戶說得不錯，那麽以柳千戶之見，他們會采取什麽樣的行動？”

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